"October 31, 2011

Carissimi, vi scrivo da Tapini, una meraviglioso villaggio a 1000 metri di altezza, attorniato da splendide montagne. La strada per arrivarci è stata riaperta solo lo scorso anno e le frequenti piogge la rendono poco agevole. Servono 5 ore per arrivare in città. Lungo la strada non ci sono distributori di benzina o negozi di nessun genere.

Siamo partiti dalle filippine il 7 ottobre, Madonna del Rosario accompagnate dal Preposito generale e con la benedizione di Padre Pietro Fietta assistente della nostra comunità. Dopo alcuni giorni trascorsi a Kanosia, su invito del Vescovo di Bereina, Rochus Tatamai, ci siamo recate a Tapini, dove siamo state accolte da Father Brian MSC e Father Cris MSC. Questo centro è stato voluto dal governo parecchi anni fa per la necessità di portare aiuto alla popolazione che vive nelle montagne adiacenti (circa 30.000 persone), ma a causa della corruzione nel corso degli anni ha smesso di funzionare. La diocesi di Bereina, con l’aiuto dei Missionari del Sacro Cuore, sta cercando di ripristinare le scuole e un centro medico per rendere il centro un punto di riferimento per i villaggi circostanti.
La scuola elementare non è riconosciuta per mancanza di insegnanti qualificati, ma circa 200 ragazzini frequentano la “community school” dalla 1 alla 6 elementare.
Una classe é rimasta senza insegnante e ci è stato chiesto di aiutare i bambini di prima fino alla fine dell’anno scolastico. I bambini sono 42, non conoscono la data di nascita e, nonostante l’anno scolastico sia iniziato a febbraio, nessuno di loro sa scrivere il proprio nome. Grazie all’esperienza della ragazze con i bambini delle filippine ci siamo subito organizzate con il poco materiale che abbiamo portato con noi e speriamo che un gruppo di bambini posso passare in seconda elementare il prossimo anno.
Le lezioni iniziano alle 8.00 e terminano alle 15.00. Il secondo giorno di scuola ci siamo fermate per “pranzo” con i bambini. E’ stato un momento molto forte per tutte noi. La coordinatrice della scuola ha fatto sedere i bambini sotto il sole per la preghiera prima dei pasti. Terminata la preghiera ha detto ai bambini di andare a sedersi sotto un albero e mangiare… purtroppo nessuno dei bambini aveva nulla da mangiare. Non riuscivamo a capire. La povertà è grande, molti bambini non hanno i genitori, 1 bambino ogni 10 muore prima dei 5 anni, e proprio in questi giorni i giornali parlano di un ulteriore aumento della mortalità infantile.
Il cibo primario, spesso unico, sono patate americane e delle erbe che crescono nella foresta. Nonostante la povertà il costo della vita è come in Italia. I bambini mangiano pochissimo e una sola volta al giorno. Ci siamo organizzate e portiamo loro una fetta di pane e un pezzo di patata ogni giorno, una volta alla settimana riso. La prima volta i bambini non riuscivano a crederci, alcuni non volevano mangiarlo ma portarlo a casa. I bambini sono desiderosi di imparare e nonostante la pancia brontoli sono sempre tutti presenti.
La scuola che va dal grade 7 al grade 9 è più organizzata, ci sono 250 alunni, molti hanno già 19/20 anni. Alcune classi erano scoperte e stiamo insegnando religione, arte, musica ed educazione fisica. E’ una cultura molto diversa per noi, un po’ alla volta cerchiamo di capire. I ragazzi sono perspicaci  e noi siamo contente di insegnare.

La nostra giornata. Ci alziamo alle 4.45 e camminiamo per 17 minuti su per la montagna per raggiungere la chiesa dedicata al Curato D’Ars.
Dalle 5.30 alle 6.30 facciamo Adorazione assieme alle Suore del Sacro Cuore e ad un fratello dei Missionari del Sacro Cuore. Partecipano anche alcuni giovani del villaggio.
Alle 6.30 Father Cris celebra la Messa. Alle 7.30 siamo a casa e per le 8.00 siamo nelle varie classi. Al pomeriggio prepariamo da mangiare, correggiamo compiti… e preghiamo. La sera passiamo parecchio tempo insieme per condividere la giornata. Abbiamo energia elettrica solo dalle 18.00 alle 21.30 per cui a letto presto.
La connessione a Tapini è quasi impossibile, riesco a leggere le mail, ma non sempre a rispondere. Non posso aprire o inviare allegati. In questo momento mi trovo a Port Moresby per le pratiche di estensione del Visa. Vi ringraziamo della preghiera con cui ci accompagnate in questa esperienza e vi chiediamo di continuare ad essere vicini a noi, ma soprattutto a questo popolo così bisognoso di aiuto e preghiera.  
Sentiamo che Maria ha preparato questo luogo per noi, a lei e ai Fondatori affidiamo questa missione serbando nel cuore tutto quello che stiamo vivendo. Di tutto ringraziamo il Signore.
Con gratitudine. Caterina e comunità."

Cavanis Community Jesus Good Shepherd
P1 Upper Mangganian, Tibungco, Davao City
Tel. No.  238-0455   
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